Noche de San Juan con menos fuego, nos queda las sardinas, la coca catalana y la sidra asturiana
Este año solamente se podrán hacer hogueras en los jardines de las casas particulares. Cuidado con los jóvenes que quieran hacer fuego en la playa, podrían ser sancionados con multas de hasta 3.000 euros.
Comienzan los preparativos para una de la noches más mágicas del año. El refranero español se ha quedado desfasado con los efectos del cambio climático, en el Norte parece que el verano no quiere entrar. El viejo dicho: «hasta el 40 de mayo no quites el sayo» proviene de una poesía de Rodríguez Marón, publicada en el año 1896, que continuaba: «Y si vuelve a llover, vuelvetelo a poner ”. Un siglo más tarde, Joan Gomis sentenció: “y si el tiempo es importuno, hasta el cuarenta de junio“. El refrán se ha actualizado con el coronavirus y ahora se dice: «Hasta el 40 de mayo no te acerques al payo…». Veremos.
Sea como fuere, esperemos salvar las tradiciones gastronómicas con sus sardinas. En el Norte las sardinas 
se cotizan cada día a precios más elevados debido a su escasez. Sin embargo, en Tavira (Portugal), durante la fiesta de San Juan los puestos ofrecen cerveza o sangría por un euro y te llenan un plato con sardinas; además la velada es amenizada con música y las mujeres con sus delantales danzan con sus mozos. Quizá este año tengamos que bailar el «dancing in the rain»…
Consolémonos con las sardinas y las cocas, en el Sur de España los espetos inundan las playas de Málaga: Richard Alcayde moderniza el espeto malagueño.
En Cataluña son famosas las cocas de San Juan. Se come para celebrar la Noche del 23 al 24 de junio. La coca se elabora haciendo un montón con la harina en cuyo centro se añaden el azúcar, los huevos, la sal, la levadura, la ralladura de cáscara de limón y la manteca de cerdo. Se mezcla bien con los dedos, añadiendo despacio leche o agua, y se amasa hasta obtener una masa 
homogénea que no se pegue a las manos. Se deja reposar y se estira con el rodillo hasta obtener una torta de forma ovalada o rectangular. Se extiende sobre una lata engrasada hasta dejarla con un grosor de 1 cm aproximadamente. A continuación se cubre con trozos de fruta confitada y se deja fermentar a temperatura tibia durante una media hora. Se espolvorea con azúcar y se cuece al horno hasta que esponja y se dore la superficie.
Tradicionalmente la Noche de San Juan hacía referencia a El Bautista, y siempre estuvo ligada con las hogueras o los fuegos. La Noche de San Juan es una festividad de origen pagano que se festeja el 24 de junio, tres días después del comienzo del verano.
Los puristas vinculan la festividad con las celebraciones de la llegada del solsticio de verano en el hemisferio norte el 21 de junio, cuyo rito principal consiste en encender una hoguera. La finalidad del asunto era dar más fuerza al sol. A partir de dicha fecha los días van haciéndose más cortos hasta el solsticio de invierno.
Los ritos purificadores del fuego y el agua
Una bruja practica un rito purificador con sus discípulas en una zona apartada de la playa, frente a las dunas. Todas vestidas de blanco, portan velas alrededor de la hoguera e invocaban a los espíritus. Las raíces celtas asturianas promueven, además del culto al sol, el culto al agua. En la noche de San Juan, a las doce, los más atrevidos se bañan en el agua de las fuentes, ríos y playas. Los jóvenes prefieren el botellón.
La creencia mitológica dice que en la noche mágica de San Juan, los campos, montes, ríos, arroyos y fuentes son bendecidos y el agua les otorga salud y protección contra las enfermedades. También se rinde un especial culto a los seres de la mitología asturiana. Les xanes, los trasgus y los cuélebres son los protagonistas del bosque en la mítica noche.
Raíces celtas con fuego y sidra
En asturiano se conoce como la “Nueche de San Xuan” y se queman “les fogueres”. Una de las hogueras más famosa es la de Mieres, ubicada en la Plaza del Ayuntamiento. Los mozos y las mozas cogidos de la mano bailan la danza prima en torno a la hoguera. Fuegos artificiales, actuaciones musicales y cuando el fuego baja saltan la hoguera. En muchos pueblos de Asturias engalanan las fuentes con flores y laurel para rendir culto a la diosa del agua, el rito es conocido como “enramar”. En Corvera se celebra una ”Nueche Celta” y “se prende” una gigantesca hoguera en el embalse de Trasona, con la actuación de varios grupos de música folk. En la Playa Poniente de Gijón y en la Plaza de la Catedral de Oviedo también se organizan las tradicionales “fogueres”. Asimismo se organizan actuaciones de grupos musicales, y hasta se tiran fuegos artificiales. La bebida tradicional del festejo es la sidra. Pandillas de amigos organizan espichas en los prados o en la playa, unos llevan cajas de sidra de casa y otros las compran en los chiringuitos compuestos para la ocasión. En la playa de Salinas triunfa el botellón en torno a las hogueras, y los ritos de las brujas frente al mar. Una fiesta muy purificadora…Informa Alfredo Muñiz (Asturias)
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